La batalla por el Polo Sur
El 14 de diciembre de 1911, el primer hombre pisó el Polo Sur, uno de los últimos lugares en la Tierra que el hombre alcanzó. Los hombres que participaron en esta batalla fueron Roald Amundsen y Robert Falcon Scott. Amudsen lo logró junto a su expedición formada por otros cuatro hombres: Olav Bjaaland, Helmer Hanssen, Sverre Hassel y Oscar Wisting.Per lo que casi no se sabe es que Scott y Amudsen luchaban por ser el primer hombre en llegar al Polo Sur. Scott tuvo un final más trágico.
La historia comenzó después de la llegada de Frederick Cook al Polo Norte. Amundsen había estado en varias expediciones en el Polo Norte y al observar la repercusión mediática de la hazaña de Cook, quiso convertirse en el primer hombre en llegar al Polo Sur.
Scott había acompañado a Ernest Shackleton en unas de sus expediciones, lo que provocó que Scott quisiera aventurarse a ser el primer hombre en llegar al Polo Sur. Shackleton lo había intentado entre 1907 y 1909, pero no lo logró, quedandose a 180 km.
A comienzos del 1911, tanto la expedición de Amundsen como la expedición de Scott ya tenían instalados sus campos base en la barrera de hielo Ross. Amundsen eligió como punto de partida la costa junto a la Bahía de las Ballenas, lugar donde instaló su campo base Framheim. Scott por su parte eligió el lado opuesto de la barrera de hielo Ross, junto al estrecho de McMurdo. Este hecho, además de determinar el trayecto a seguir, también situó a Scott casi 100Km más lejos del Polo Sur de partida, hecho determinante para el éxito de su misión.
Mapa con las rutas tomadas por Scott y Amundsen
La selección de animales para el viaje también afectó, ya que ellos implicaban más carga de comida, entre otras cosas. Scott eligió caballos mongoles. Esta decisión fue basada en los resultados de Shackleton de sus expediciones pasadas. Pero Scott no consideró la parte del alimento. Amudsen, utilizó perros, los cuales eran alimentados de los mismos perros, es decir, que aquellos que morían, servían como alimento para los que seguían vivos.
El 14 de diciembre de 1911, Amundsen conquistó el Polo Norte dejando allí una bandera de Noruega y una tienda de campaña en la que dejó dos cartas, una dirigida a Haakon VII, rey de Noruega y otra dirigida a Scott, quien la leería el 17 de enero de 1912, cuando su expedición alcanzó el Polo Sur.
Por otro lado, los cuerpos de Scott y los de dos de sus acompañantes -Edward Wilson y Henry Bowers- fueron encontrados el 12 de noviembre de 1912 dentro de una tienda de campaña durante una expedición de búsqueda. La tienda se encontraba a unos 700 kilómetros del Polo Sur, a tan sólo 600 kilómetros de poder haber finalizado la expedición con éxito. Los cuerpos de los otros dos miembros de la expedición -Lawrence Oates y Edgar Evans- se encontraron en el camino al Polo Sur.
Ernest Shackleton / Robert Falcon Scott
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